Largamente distribuito nell'emisfero settentrionale, dal Nord America all'Asia sud orientale e dalla Siberia al Mediterraneo, questo alberetto o arbusto cresce bene in terreni poveri, adattandosi a vari habitat. Altezza massima: 6m.
Chioma:	variabile, in genere appuntita, ma anche allargata ed espansa.
Corteccia:	bruno-rossastra.
Foglie:	aghiformi, appuntite, lunghe 1 cm, in verticilli di 3, con una striscia biancastra superiormente e di color grigio-verde inferiormente.
Coni:	i maschili e i femminili si sviluppano su alberi separati, all'ascella delle foglie.
Usi:	le bacche mature sono usate per dare profumo al gin e come condimento; dalle bacche acerbe si distilla l'olio di ginepro. Nei giardini sono spesso coltivate varietà di ginepri come piante ornamentali. Il legno, di buona qualità, prodotto in quantità limitata, non ha importanza economica.